Психоанализ – это система психологических методов, позволяющая раскрыть влияние бессознательного на психические и физиологические процессы, расширить понимание человеком самого себя за счет осознания ранее скрытого и недоступного пониманию и, тем самым, дать возможность своей психике освободиться от груза давних, глубоко запрятанных психотравмирующих переживаний. Зарождение психоанализа как науки относится ко второй половине 19 века. Отец психоанализа – австрийский невролог Зигмунд Фрейд – разочаровавшись в гипнозе, решает лечить неврозы, не нарушая состояния бодрствования своих пациентов. Для этого он применяет метод свободных ассоциаций, легший в основу психоанализа. Именно свободные ассоциации, наряду с явлениями сопротивления и переноса, а также сновидениями являются основой психоаналитического исследования, подлежат последующей проработке и толкованию. Это дает возможность пациенту отказаться от старых, глубоко скрытых, формирующих внутренний конфликт, шаблонов, создающих преграды на пути реализации желаний, достижения целей и мешающих свободной адаптации к окружающему миру.

Психоаналитик – это специалист в области психоанализа. Обычно психоаналитиками становятся психотерапевты, получившие дополнительное образование по этой специальности и прошедшие в обязательном порядке курс собственного психоанализа у практикующего психоаналитика с достаточным опытом. Основной задачей психоанализа является исследование психики пациента с целью осознания неосознаваемых в условиях обычной жизни процессов, мотивов, желаний и пр. Это позволяет человеку расширить границы своего сознания, лучше понять самого себя, а, как следствие, и других, и, в результате, разрешить целый ряд внутриличностных конфликтов, лежащих в основе болезненного состояния. Психоаналитик работает прежде всего на уровне вербального (словесного) контакта. Его задача – слушать, принимать, понимать и интерпретировать, делиться с пациентом своими предположениями, получая от него «обратную связь» в виде эмоций, чувств. Задача пациента быть искренним и готовым к сотрудничеству потому что только в этом случае метод будет работать «на пациента», ведь сам великий Фрейд назвал свой метод методом «лечения правдой».